Aalen ist das Herz der Ostalb. Hier spielt die Musik und das nicht nur im wortwörtlichen Sinn. Die Einkaufsstadt mit viel Flair liegt an einem bedeutenden Bahnknotenpunkt im Dreieck zwischen Stuttgart, Ulm und Nürnberg. Die A7, die wichtigste Autobahnverbindung zwischen Skandinavien und den Alpen, führt unmittelbar an Aalen vorbei. Stadttheater, Thermalbad und ein üppiges Vereinsleben tragen das umfangreiche Freizeitangebot.
Mittelständische Betriebe und Unternehmen mit Weltgeltung prägen die Wirtschaftsstruktur. Zeiss, Mapal, RUD, Alfing Kessler, Palm und SHW gehören dazu. Metallverarbeitung und Maschinenbau sind traditionell stark vertreten. Logistik, Chemie-, Informatik- und Papierbranche sind weitere Branchen mit viel Potential. Sie sind bei den Unternehmen wie Landratsamt Ostalbkreis, YG-1 Deutschland GmbH, Ostalb-Klinikum Aalen und ISO-Chemie GmbH repräsentiert. In der Stadt, in der einst die Römer das größte Reiterkastell zwischen Rhein und Donau unterhielten, hat das Handwerk noch goldenen Boden. Die Arbeitslosigkeit ist mit deutlich unter drei Prozent anhaltend niedrig. Ob digitale Vernetzung, Gesundheit, Elektromobilität, Erneuerbare Energien, Photonik oder Robotik: Die Themen der Zukunft bewegen die Hochschule Aalen, die seit Jahren zu den forschungsstärksten Hochschulen für angewandte Wissenschaften in Deutschland zählt.